Людмила МЫЛЬНИКОВА

Красноярск

     Член литературных объединений «Кредо» и «Русло». Стихи публиковались в «Новом Енисейском литераторе», коллективных сборниках.

Из цикла «Непридуманные истории»

НЕЗВАНЫЕ ГОСТИ

     Алексей Герасимович, пятидесяти четырёх лет от роду, проснулся посреди ночи от резкого стука в дверь. «Кого ещё нелёгкая принесла в такой час?» — мелькнула в голове тревожная мысль. Вскочив быстро с постели и на ходу засовывая ноги в старые обрезанные катанки, он старался в темноте двигаться осторожно, чтобы не разбудить спящих жену и двух малолетних внуков. Родители отправили детей погостить к дедушке с бабушкой на зимние каникулы. Пошарив рукой на полке, он нашёл спички и зажёг огарок свечи.
     Обычно с наступлением вечера жгли керосиновую лампу, так как электричества не было. Откуда ему было взяться на этом пустынном острове, где на высоком яру сиротливо стояла всего одна избушка? Она была постоянным жильём для него и его супруги Елизаветы Петровны. Попала эта семейная пара на остров Татышев тогда, когда подвернулась Алексею Герасимовичу работа бакенщика. Маленькую комнату в коммуналке они оставили своей единственной дочке с семьёй. Жили они здесь вдвоём в любви и согласии почти шесть лет, круглый год. Внуки часто гостили у стариков, особенно летом. На воздухе и молоке они поправлялись, набирались сил. Детские игры и шалости оживляли уединённую жизнь островитян. Летом на острове было спокойно, так как попасть сюда можно было только по реке на лодке, а вот зимой, по крепкому льду, заносило к ним, как мусор ветром, всякий тёмный люд. Зимовать было небезопасно, но не было возможности тогда что-то изменить. Чем дольше они здесь жили, тем больше обрастали хозяйством. Постепенно стала появляться всякая живность: поросята, куры, утки, корова, бык и даже лошадь — всё то, что было в прошлом в крепкой крестьянской семье у их родителей. Животным на всю зиму заготавливали корм, косили сено. Герасимович, так его звали близкие друзья, слыл, кроме всего, заядлым охотником и рыбаком, а также, с малолетства выросший в деревне, привыкший к работе, очень любил природу. Он знал на этом острове каждую травинку, каждую птичку и бережно относился ко всему, что его окружало. Его увлечения, любовь к реке и простому образу жизни сыграли большую роль в выборе нелёгкой работы бакенщика. Был он хотя и немолод, но ещё крепок здоровьем и могуч, как дуб. Про таких мужиков говорят: настоящий русский богатырь! Природа наградила его особой статью и красотой. Его высокий рост, широкие плечи, огромные трудовые ладони, которым было всё под силу, вызывали уважение, восхищение, а порой и страх у некоторых нерадивых людей. Они знали, что если он поднимет свой кулак, то мало не покажется. Таким нехилым, сильным и должен был быть человек — хозяин на своём участке реки. Настоящий сибиряк, которым можно было гордится, Герасимович был не робкого десятка. Всякое с ним случалось в жизни. Это закалило его характер. Однажды его увидел один московский художник и предложил написать его портрет. Он, видимо, смог разглядеть в нём эту редкую породу. Позируя, Алексей Герасимович простоял около трёх часов под раскалённым солнцем. Картину художник назвал «Исполин на Енисее». Бакенщик был изображён на ней в полный рост на берегу Енисея. Спокойным взглядом уверенного в себе человека он провожал судно, плывущее по реке. Глядя на портрет, было ясно, что этот человек является частью величественной реки и этого пейзажа. Друзья-речники, проплывая мимо, почти всегда сигналили, приветствуя его, выражая этим свою любовь, внимание и готовность в любую минуту помочь.
     Стук в дверь ночью не вызвал у него паники, а только досаду на то, что могут испугаться, проснувшись дети. Спокойно выйдя в сени и прикрыв за собой дверь, он тихонько крикнул:
— Сейчас, сейчас иду! Кто там?
     Подойдя ближе к двери, прислушался.
— Открывай, свои! — раздался незнакомый голос с улицы.
     Жизненный опыт, непростая судьба, мотания по экспедициям многому научили Алексея Герасимовича. Несмотря на его открытость, добродушие и душевное отношение к людям, в этот миг чутьё ему подсказало, что открывать дверь незнакомцам ни при каких обстоятельствах не стоит.
— Что вам нужно? — вновь спросил он пришельцев.
— Дед, выйди, покажи дорогу на затон! — раздался голос за дверью.
— А что её показывать? — откликнулся бакенщик.— Перейдёте Енисей на тот берег — и идите влево на огни. Там вам подскажут, где затон.
     В воздухе повисла пауза, и он услышал приглушённые голоса, которые что-то обсуждали между собой. Из этого он сделал вывод, что их двое. Через несколько секунд второй, более хриплый голос вежливо поблагодарил:
— Спасибо отец, дорогу мы как-нибудь найдём. Дай хотя бы хлеба, целый день ничего не ели.
— Где я вам хлеба возьму? У нас нет рядом магазина, сами лепёшки печём. Всё вчера доели,— старался он им объяснить как мог.
     Это было полуправдой, и этих двоих стала злить эта ситуация, нежелание хозяина помочь, а его упрямство выводило их просто из себя. Они, уже не сдерживаясь, стали выкрикивать более требовательно:
— Ну, мужик, хлеба нет, а вода-то у тебя наверняка есть? Дай хотя бы попить!
— Не открою я вам, ребята, разбудите мою семью. Идите от греха подальше. Попить можете и в проруби на речке, где я беру воду,— миролюбиво отвечал бакенщик.
— Так, значит, не дашь попить? Воды пожалел? Пусти хотя бы погреться, совсем замёрзли,— услышал он вновь сердитые голоса бродяг.
     Один из них стал угрожать:
— Ты, старый пень, или впустишь нас, или будешь жалеть об этом всю оставшуюся жизнь. Под яром нас ждут двое друганов, сейчас их позовём, перебьём тебе все окна, выломаем дверь и всех перережем, как поросят.
     Это было уже серьёзное предупреждение, надо было на него как-то реагировать. Пока Алесей Герасимович соображал, как ему поступить, в дверь застучали с бешеной силой, и было слышно, что лупят по ней не только кулаками, но и ногами.
— Ты понял? Открывай, кому говорят?! — раздавались голоса, и в его адрес посыпались такие проклятия и маты, что стало ясно: это не простые странники, а настоящие бандиты.
     В этот момент у него созрело решение: «Лучше всего обмануть их и сделать вид, будто испугался и на всё согласен».
— Подождите, успокойтесь, дайте накину что-нибудь на себя! — отозвался бакенщик.
     После этих слов, войдя в дом и убедившись, что жена и внуки крепко спят, он решительно снял со стены старенькое охотничье ружьё и вышел с ним в сени, плотно закрыв дверь в избушку.
— Ты что так долго возишься?
— Открывай, уже совсем замёрзли,— раздались вновь голоса с улицы.
— Да не шумите, прошу вас, не могу никак в темноте найти задвижку.
     Разговаривая с бандитами, бакенщик одновременно вставил патрон в ружьё и пристроил дуло в маленькое оконце сбоку от двери. На окне была натянута металлическая сетка. В неё он просунул ствол, а затем, не раздумывая больше ни секунды, нажал на курок. Грянул выстрел, раздались испуганные крики, и вскоре он услышал скрип по снегу удаляющихся шагов. Ещё какое-то время выждав и убедившись, что гости покинули его обитель, Алексей Герасимович вернулся в избушку. Напряжение немного спало, но в его груди всё ещё кипело от негодования. Жена проснулась и сидела на кровати с расширенными от ужаса глазами. Пришлось ей всё рассказать и успокоить; теперь вместе они стали обсуждать, вернутся ли ночные гости с теми двумя своими товарищами, которыми его пугали, или уйдут совсем. Он был уверен, что не вернутся. Наверняка бандиты поняли, что хозяин избушки вооружён и сумеет постоять за себя и своих близких. Утром обнаружил бакенщик на снегу следы тех двоих пришельцев, чуть-чуть припорошённые позёмкой. Нашёл он и пулю, выпушенную им наугад. По его подсчётам, она пролетела рядом с головой одного из них. Ещё обнаружил дед пропажу своей пилы, которая висела под крышей дома на видном месте и очень была необходима ему в хозяйстве. Это было не главное. «Бог с ней, с пилой! — махнул он рукой.— Слава Богу, пуля никого не задела». Не хотелось ему убивать и брать грех на душу. Оглядевшись по сторонам, облегчённо вдохнул он чистый морозный воздух. Утро показалось ему как никогда свежим и ясным. Вокруг искрился белизной великолепный зимний лес. Высокие сугробы, как часовые, окружали избушку со всех сторон. Привычно закаркала ворона, глядя на него с высокого дерева, и эта кошмарная ночь стала ему казаться чем-то нереальным, как будто это всё только приснилось. Вскоре друг привёз из города весть о том, что милиция сбилась с ног, разыскивая двоих сбежавших рецидивистов. Это были, конечно, они. Чем бы закончилась эта ночь, неизвестно.
      Шёл пятьдесят третий год. На острове подобные гости были не редкость, но таких агрессивных бакенщик встретил впервые. Внукам об этой истории стало известно только тогда, когда они повзрослели и смогли понять, какой опасности подвергались в ту далёкую зимнюю ночь. Их боевой дед смог выиграть эту битву с бандитами. Хорошо, что у него было ружьё, но они были уверены, что дед в любом случае их бы защитил. На протяжении всей жизни дедушка оставался для всех самым родным человеком, которым внуки очень гордились, восхищались его мудростью и отвагой.

2008